Stephen Schneider สำรวจว่าโลกที่มีคาร์บอนไดออกไซด์
1,000 ส่วนต่อล้านในชั้นบรรยากาศอาจมีลักษณะอย่างไร คอลเลกชันออนไลน์ การคิดถึงสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดไม่ใช่เรื่องใหม่ นักวิทยาศาสตร์ด้านสภาพอากาศได้ทำสิ่งนี้มานานกว่า 20 ปีแล้ว ในปีพ.ศ. 2531 หลังจากคลื่นความร้อนรุนแรงพัดถล่มภาคตะวันออกและตอนกลางของสหรัฐอเมริกา โรเบิร์ต วัตสัน ต่อมาได้เป็นประธานคณะกรรมการระหว่างรัฐบาลว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ (IPCC) และข้าพเจ้าได้บรรยายสรุปให้บิล แบรดลีย์ วุฒิสมาชิกพรรคประชาธิปัตย์ในรัฐนิวเจอร์ซีย์เรื่องความเสี่ยงของเรื่องเซอร์ไพรส์ที่ไม่สมส่วน จากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศครั้งใหญ่อย่างรวดเร็ว ลักษณะของความประหลาดใจเหล่านั้นในตอนนั้นคือตอนนี้ไม่มีรายละเอียดที่ชัดเจนแม้ว่าเราจะมีลางสังหรณ์ก็ตาม
มีอะไรใหม่คือการยืนยันว่าเราทราบระดับของภาวะโลกร้อนที่ต้องผ่านจุดเปลี่ยนสำหรับผลลัพธ์ที่อาจไม่สามารถย้อนกลับได้ ตัวอย่างเช่น ความเสี่ยงที่แผ่นน้ำแข็งที่ผ่านพ้นจะละลายในกรีนแลนด์1 อันที่จริง เราไม่ทราบค่าที่แม่นยำของจุดเปลี่ยน แต่เราสามารถประมาณค่าได้อย่างสมเหตุสมผลด้วยความมั่นใจปานกลางโดยดูจากสภาพอากาศและพฤติกรรมของแผ่นน้ำแข็งล่าสุด2 สำหรับกรีนแลนด์ ฉันประเมินว่าหลังจากฟังคำตัดสินของผู้เชี่ยวชาญแล้ว มีโอกาสสองสามเปอร์เซ็นต์ที่น้ำที่หลอมละลายส่งความร้อนลงมาได้เริ่มขจัดน้ำแข็งที่ปกคลุมอย่างไม่อาจเพิกถอนได้ เมื่อเพิ่มขึ้น 1 °C ฉันจะเพิ่มโอกาสเป็น 25% และที่ 2 °C เป็น 60% ที่ 3 °C เนื่องจากระบบไม่เป็นเชิงเส้นอย่างมากถึง 90% ความบกพร่องในความรู้ปัจจุบันทำให้เราสามารถประมาณการความน่าจะเป็นแบบอัตนัยเท่านั้นที่ต้องแก้ไขด้วยความรู้ใหม่
แต่ถ้าเกิดเหตุการณ์เลวร้ายที่สุดเกิดขึ้นล่ะ? บรรยากาศในปี 2100 ที่มีคาร์บอนไดออกไซด์เทียบเท่า 1,000 ส่วนต่อล้านจะเป็นหายนะ เพื่อให้เข้าใจถึงผลกระทบของสิ่งนี้ เราต้องพิจารณาสิ่งที่นักเศรษฐศาสตร์จากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด Marty Weitzman เรียกว่า ‘หางอ้วน’3 ของการกระจายความน่าจะเป็นสำหรับความเสียหายจากสภาพอากาศ แม้ว่าความน่าจะเป็นจะไม่แน่นอน — และอาจต่ำ — เราควรให้ความสนใจกับเหตุการณ์เหล่านี้มากขึ้น เพราะการไม่ทำเช่นนั้นอาจเป็นหายนะได้
สถานการณ์ที่คิดไม่ถึง?
ในปีพ.ศ. 2543 IPCC ได้ตีพิมพ์รายงานพิเศษเกี่ยวกับสถานการณ์การปล่อยมลพิษ ซึ่งเป็นชุดเรื่องราวที่โด่งดังในขณะนี้สำหรับการปล่อยก๊าซเรือนกระจกในอนาคต แม้แต่สถานการณ์ที่มองโลกในแง่ดีที่สุดก็ยังคาดการณ์ว่าระดับ CO2 ก่อนอุตสาหกรรมจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าภายในปี 2100 นี่คือสถานการณ์ที่ผู้เขียนเรียกว่า B1 ด้วยเทคโนโลยีลดการปล่อยมลพิษที่แพร่กระจายไปทั่วโลกด้วยจำนวนประชากรที่เพิ่มขึ้นต่ำและการกระจายทรัพยากรอย่างเท่าเทียมมากขึ้น อีกด้านหนึ่งของสเปกตรัมคือสถานการณ์ ‘ฟอสซิลเข้มข้น’ ที่เรียกว่า A1FI4 CO2 เพิ่มขึ้นสามเท่าเป็นประมาณ 950 น. ภายในปี 2100 ฉันอธิบายสถานการณ์นี้ว่าเป็นธุรกิจตามปกติ โดยการเติบโตทางเศรษฐกิจถือว่าสำคัญกว่าการอนุรักษ์
บ่อยครั้งที่การศึกษาเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศใช้ B1 และ A1FI เป็น ‘bookends’ เพื่อยึดการคาดการณ์ในอนาคต ผู้เขียนรายงานพิเศษเกี่ยวกับสถานการณ์การปล่อยมลพิษไม่สามารถตกลงได้ว่าสถานการณ์ใดน่าจะเป็นไปได้มากที่สุด และถือว่าสถานการณ์ทั้งหมดนั้น “มีเหตุผล” ประวัติล่าสุด อย่างไร แสดงให้เห็นเป็นอย่างอื่น จนกระทั่งเศรษฐกิจตกต่ำในช่วงปลายปี 2551 การปล่อยมลพิษจริงตั้งแต่ปี 2543 นั้นอยู่เหนือสถานการณ์ A1FI ที่แย่ที่สุด5 แน่นอน แนวโน้มระยะสั้น – ไม่ว่าจะสูงหรือต่ำกว่าสถานการณ์ระยะยาว – ไม่สามารถคาดการณ์ได้อย่างน่าเชื่อถือ อย่างไรก็ตาม หากเรากลับสู่รูปแบบของทศวรรษที่ผ่านมา ของ CO2 น่าจะมากกว่าโครงเรื่อง B1
“เราต้องทำหลายสิ่งหลายอย่างโดยเป็นส่วนหนึ่งของนโยบายด้านพลังงานและสภาพอากาศ””
1,000 น. จะเป็นอย่างไร แปลเป็นการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิ? ปริมาณของภาวะโลกร้อนที่เกี่ยวข้องกับระดับพลังงานแผ่รังสีใดๆ ที่เติมลงในระบบชั้นบรรยากาศของโลกหรือที่เรียกว่า ‘แรงแผ่รังสี’ ขึ้นอยู่กับ ‘ความไว’ ของระบบ ความไวคือการวัดว่าพื้นผิวจะอุ่นขึ้นมากเพียงใดหากระดับ CO2 เป็นสองเท่าจากระดับก่อนยุคอุตสาหกรรม และ IPCC ประเมินว่าจะมีช่วง “ที่น่าจะเป็นไปได้” (หมายถึงความน่าจะเป็น 66–90%) ที่ 2 °C ถึง 4.5 °C โดยมีค่ามัธยฐาน “คาดเดาได้ดีที่สุด” ที่ 3 °C นั่นบอกเป็นนัยว่ามีโอกาส 5–17% ที่จะอุ่นขึ้นด้านบนหรือด้านล่างจุดสิ้นสุดเหล่านั้น IPCC ประมาณการ 2.5 °C ถึง 6.4 °C เป็นช่วง “น่าจะ” สำหรับการอุ่นเครื่องภายในปี 2100 ภายใต้ A1FI ดังนั้นจึงมีโอกาส 5-17% ที่อุณหภูมิจะเพิ่มขึ้นมากกว่า 6.4 °C ภายในปี 2100
หลายคนอาจโต้แย้งว่าภาวะโลกร้อนที่สูงกว่า 6.4 °C เป็นเรื่องที่คิดไม่ถึง น่าเสียดายที่เมื่อฉันพูดคุยกับนักวิเคราะห์หรือนักเศรษฐศาสตร์เช่น Weitzman ฉันได้รับแจ้งว่าจุดยุติที่ร้อนกว่านั้นพวกเขาต้องการให้เราตรวจสอบเพิ่มเติมเพื่อเตือนสังคมถึงผลลัพธ์ที่หายนะซึ่งมีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นมากกว่า 5-10% นี่คือความน่าจะเป็นที่สูงกว่าเกณฑ์ที่ผู้คนมักจะซื้อประกัน หรือสำหรับกลยุทธ์การป้องปรามของกระทรวงกลาโหม
รายงานการประเมินครั้งที่สี่ของ IPCC พยายามประเมินความเสี่ยงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เสนอแนะว่า “เหตุผลที่น่ากังวล” ห้าข้อที่ตรวจสอบในรายงานการประเมินครั้งที่ 3 ยังคงเป็นวิธีที่ถูกต้องในการเข้าถึงความเสี่ยง แต่ต้องลดเกณฑ์อุณหภูมิที่อาจเกิดความเสียหายดังกล่าว ตัวเลขที่เผยแพร่โดยอิสระโดยผู้เขียน IPCC หลังจากรายงาน
